L'antirouille vaut-il la peine

Pourquoi les voitures d’Ottawa rouillent par en dessous

À Ottawa (Ontario), une voiture roule dans la saumure cinq mois par année. La Ville épand du sel et de la saumure avant et après les tempêtes, et chaque véhicule sur la 417 ou la 174 projette ce mélange dans les passages de roue, le long des bas de caisse et sur les planchers.

L’eau salée est beaucoup plus dure pour l’acier que la pluie. Elle reste aussi humide plus longtemps, parce qu’elle se loge dans les joints et derrière les doublures de plastique où l’air ne circule pas. À chaque redoux, la slush fond, s’infiltre, puis regèle pendant la nuit. C’est ce cycle de gel et dégel qui transforme un petit éclat dans la protection en cloque sur le bas de caisse deux hivers plus tard.

Rien de tout ça ne se voit de l’entrée. La peinture peut être belle pendant que les conduites de frein, les conduites d’essence et les rebords du sous-châssis s'écaillent en dessous.

Les trois types de protection

La plupart des antirouilles vendus à Ottawa entrent dans trois familles. Ils ne sont pas interchangeables, et le bon choix dépend de la voiture et des dégâts que vous êtes prêt à tolérer.

• L’huile qui coule. Une huile légère vaporisée dans les portières, les bas de caisse et les joints, et sur tout le dessous. Elle continue de bouger après l’application, alors elle s’infiltre dans les joints serrés et les points de soudure. L’inconvénient, ce sont les gouttes. Comptez quelques jours de taches dans l’entrée et un film sur le bas des portières.
• Le produit sans égouttement. Un produit plus épais, cireux ou en gel, qui fige après l’application et reste en place. Il est plus propre au quotidien et résiste mieux aux projections de la route. Il ne s’infiltre pas aussi loin qu’une huile légère, donc la protection dépend de l’endroit où il est appliqué.
• Le goudron ou l’enduit caoutchouté. Une couche épaisse et dure sur le dessous exposé, souvent appliquée chez le concessionnaire. Il réduit aussi le bruit de la route. Son point faible, c’est qu’il fend ou décolle avec l'âge, et quand l’eau passe derrière une couche dure, elle reste emprisonnée contre le métal.

L’huile et le produit sans égouttement s’usent et sont faits pour être refaits. L’enduit dur est souvent appliqué une seule fois, et c’est justement le problème : personne ne regarde dessous avant que la rouille perce.

Ce que l’antirouille peut faire

Une bonne couche garde l’eau salée loin du métal nu et des joints où la rouille commence. Sur une voiture récente au métal propre, c’est l’essentiel du travail. Les panneaux et les rebords soudés restent protégés, et la protection d’usine dure plus longtemps parce qu’elle n’est pas attaquée directement.

Il aide aussi les pièces qui coûtent cher à long terme. Les conduites de frein et d’essence, les boulons qu’il faudra un jour dévisser, les supports d'échappement et les ancrages de suspension profitent tous d’un film entre eux et la slush. Des boulons protégés chaque année se dévissent quand vient le temps d’une réparation de freins ou d’un remplacement d’amortisseurs, au lieu de casser.

Ce qu’il ne peut pas faire

Il n’efface pas la rouille. Le métal déjà aminci ou percé le reste, et vaporiser sur de la rouille épaisse revient surtout à protéger la rouille. Une conduite de frein rouillée doit quand même être remplacée. Un bas de caisse troué reste troué.

L’antirouille ne répare pas la rouille structurale. Si un longeron, un ancrage de sous-châssis ou un point de suspension est très rongé, le recouvrir cache le problème à la prochaine personne qui regarde, qui sera peut-être l’inspecteur de votre inspection de sécurité.

Il ne sert pas à grand-chose non plus s’il est fait une fois puis oublié. Les produits qui protègent le mieux sont ceux qui s’usent, alors sa valeur vient de l’application annuelle.

Quand prendre rendez-vous

Le début de l’automne est le bon moment, avant le premier vrai salage. À Ottawa, ça veut dire réserver en septembre, en octobre ou dans la première moitié de novembre. Le dessous doit être sec pour que le produit adhère au métal. Une voiture qui sort d’une semaine de slush n’est pas idéale, alors si vous réservez tard, attendez une journée ou deux de temps sec.

Si vous venez déjà pour vos pneus d’hiver, faites les deux en même temps. La voiture est sur le pont élévateur de toute façon, et vous ne vous libérez qu’une fois.

Est-ce que ça vaut la peine sur votre voiture

Une façon simple de décider :

• Une voiture neuve ou presque neuve que vous gardez plusieurs années, c’est là que l’antirouille annuel rapporte le plus.
• Une voiture de quelques années avec un peu de rouille de surface en profite encore. Il ralentit la rouille et garde les boulons démontables.
• Une voiture avec de la rouille épaisse, des panneaux percés ou des conduites pourries a besoin de réparations d’abord. La recouvrir ne changera rien à ce que l’inspection va trouver.
• Une voiture que vous vendez cet hiver n’en a probablement pas besoin.

Pensez aussi aux voitures louées. Les dommages de rouille peuvent ressortir au retour de location, et une couche annuelle coûte peu à côté d’une réparation de carrosserie.

L’antirouille sans égouttement chez SA Auto Repair

Le garage utilise un produit sans égouttement, alors vous pouvez stationner dans le garage le soir même sans flaque sous la voiture. Le prix affiché est de 140 $ pour une auto et de 180 $ pour un VUS, taxes en sus. Les détails sont sur la page antirouille et tous les prix affichés sont sur la liste de prix.

Nous sommes à l’unité 1 du 1541, chemin Star Top, juste à côté de la sortie 112 de l’autoroute 417 (chemin Innes), et ouverts le samedi de 9 h 30 à 14 h. Vous pouvez réserver en ligne en tout temps et choisir l’antirouille pour une auto ou un VUS. Si quelque chose sous la voiture vous inquiète déjà, écrivez-le dans la description pour qu’on y jette un coup d'œil pendant qu’elle est levée. Service en français et en anglais.