Ce que le bruit vous dit
Un problème d'échappement se fait entendre, et le genre de bruit indique déjà où chercher. Un grondement grave qui augmente quand vous accélérez, c’est généralement un silencieux troué ou un tuyau percé par la rouille. Un cliquetis métallique au ralenti, ou à un régime précis, vient le plus souvent d’un écran thermique desserré. Un tic-tac au démarrage à froid qui disparaît quand le moteur se réchauffe est un signe classique de fuite au collecteur d'échappement, soit un joint brûlé, un goujon cassé ou un collecteur fissuré qui se referme quand le métal se dilate.
Un sifflement ou un souffle près de l’avant de l’auto indique une fuite proche du moteur. Un cognement dans les bosses peut vouloir dire qu’un support a cassé et que le tuyau frappe le berceau. Quand vous réservez, décrivez ce que vous entendez et à quel moment. À froid ou à chaud, au ralenti ou en accélérant, et si ça change dans les bosses. Ça fait gagner du temps une fois la voiture levée.
Le sel ronge l'échappement des deux côtés
Les hivers d’Ottawa sont durs pour l'échappement. Le sel de déglaçage et la sloche frappent l’extérieur des tuyaux tout l’hiver, et les colliers, les brides et les supports lâchent en premier. À l’intérieur, le système accumule de l’eau. La combustion produit de la vapeur d’eau, et sur les petits trajets, l'échappement ne chauffe jamais assez pour l'évaporer. Elle se condense dans le silencieux et y reste. C’est pour ça que les silencieux pourrissent souvent de l’intérieur, en commençant par les soudures et le point bas où l’eau s’accumule.
Vos habitudes de conduite comptent. Une auto qui fait surtout des petits trajets dans Gloucester en janvier perdra son silencieux plus vite qu’une auto qui fait une heure de 417 chaque jour, parce que le long trajet assèche le système. Les nids de poule en rajoutent. Un gros coup peut fendre un tuyau déjà rouillé ou casser un support déjà mince.
Écrans thermiques et supports
Les écrans thermiques protègent le plancher, le réservoir d’essence et les pièces voisines de la chaleur de l'échappement. Ils sont minces et tiennent avec de petites attaches ou des pattes soudées, et après quelques hivers, tout ça lâche et l'écran se met à vibrer. Parfois, un collier neuf suffit. Un écran qui vibre peut aussi cacher quelque chose de plus important, comme une fissure dans un tuyau ou dans le convertisseur, alors on regarde avant de simplement resserrer.
Les supports en caoutchouc qui tiennent l'échappement s’usent aussi. Quand ils fendillent ou s'étirent, le système s’affaisse, cogne contre la carrosserie et force sur les joints jusqu'à ce qu’un tuyau casse. Remplacer des supports coûte peu comparé au tuyau qu’ils finissent par emporter.
Le vrai danger, c’est le monoxyde de carbone
Le bruit est agaçant, mais c’est la fuite elle-même qu’il faut prendre au sérieux. Les gaz d'échappement contiennent du monoxyde de carbone, un gaz sans couleur et, à lui seul, sans odeur. Une fuite sous le plancher, surtout à l’avant de l’habitacle, peut le laisser entrer, et le risque augmente quand vous êtes immobilisé dans le trafic sur le chemin Innes avec le chauffage en recirculation.
Si vous êtes pris dans un banc de neige, dégagez le tuyau d'échappement avant de laisser tourner le moteur longtemps. Un tuyau bouché peut refouler les gaz dans l’auto en quelques minutes. Même chose pour un moteur qui tourne dans un garage fermé, même avec la porte entrouverte.
Le convertisseur catalytique et le voyant moteur
Le convertisseur catalytique se trouve entre le moteur et le silencieux, avec une sonde d’oxygène avant et une après. Une fuite en amont d’une sonde laisse entrer de l’air frais, la sonde lit un mélange pauvre et l’ordinateur du moteur corrige un problème qui n’existe pas. Ça peut allumer des codes de correction de carburant ou de sonde, ou brouiller les cartes quand un code d’efficacité du convertisseur apparaît.
Un voyant moteur allumé et un bruit d'échappement doivent donc souvent être examinés ensemble. Remplacer un convertisseur sans réparer une fuite en amont, c’est risquer de payer une pièce qui n'était pas le problème. Un diagnostic informatique à 50 $ lit les codes et les données des sondes qui montrent dans quelle direction chercher.
Réparer ou remplacer
Un problème d'échappement ne veut pas dire tout un système neuf. Un silencieux se remplace généralement seul, et une section de tuyau rouillée ou un joint flexible brisé peut souvent être changé sans toucher aux pièces encore bonnes. Le collecteur, c’est un autre travail, parce que les goujons qui le tiennent au moteur sont souvent grippés et peuvent casser au démontage.
Il n’y a pas de prix affiché pour l'échappement, parce que ça dépend de la voiture et de l’avancement de la rouille. On regarde sous l’auto d’abord, et vous avez le prix des pièces à remplacer avant qu’on commence à couper.
L'échappement et l’inspection de sécurité
L'échappement fait partie des points vérifiés lors de l'inspection de sécurité de l’Ontario, pour une auto vendue ou immatriculée à Ottawa (Ontario). Une fuite, un silencieux manquant ou un tuyau retenu par une broche bloquera le certificat de sécurité. Si vous faites inspecter une auto d’occasion, profitez-en pour poser des questions sur l'échappement pendant qu’on regarde déjà dessous. L'échappement passe aussi tout près de la suspension, et un support cassé est parfois confondu avec un cognement de suspension, alors on regarde les deux quand le bruit est difficile à situer.
Faites votre réservation en ligne à toute heure et choisissez l’option silencieux et échappement. On prend les voitures jusqu'à 14 h, et le garage est ouvert le samedi de 9 h 30 à 14 h. Service en français et en anglais.
Questions fréquentes
Pourquoi mon auto est devenue bruyante tout d'un coup?
Un grondement soudain veut généralement dire qu'un tuyau est percé par la rouille, qu'un joint s'est séparé ou que le silencieux est troué. À Ottawa, ça arrive souvent à la fin de l'hiver, après une saison de sel et de nids de poule. L'endroit de la fuite détermine si une seule section ou plusieurs doivent être remplacées.
C'est quoi le bruit de ferraille sous mon auto?
Un cliquetis métallique au ralenti ou à un certain régime vient très souvent d'un écran thermique desserré. Ces minces plaques de métal au-dessus de l'échappement tiennent avec de petites attaches qui rouillent. C'est généralement une petite réparation, mais un écran peut aussi cacher un tuyau fissuré, alors il vaut mieux le faire vérifier.
Combien coûte un silencieux neuf à Ottawa?
SA Auto Repair n'affiche pas de prix pour l'échappement, parce que tout dépend de la voiture et de l'étendue de la rouille. Un silencieux seul, ce n'est pas le même travail qu'un tuyau, un joint flexible ou un convertisseur catalytique. On regarde d'abord sous l'auto et vous avez le prix avant qu'on coupe quoi que ce soit.
Est-ce illégal de rouler avec un échappement bruyant en Ontario?
Le Code de la route de l'Ontario exige que chaque véhicule ait un silencieux en bon état qui empêche les bruits excessifs ou inhabituels. Un silencieux percé peut vous valoir une contravention, et l'échappement est vérifié lors de l'inspection de sécurité de l'Ontario. Au-delà de la loi, une fuite peut laisser entrer des gaz dans l'habitacle.
Une fuite d'échappement peut-elle allumer le voyant moteur?
Oui. Une fuite en amont des sondes d'oxygène laisse entrer de l'air extérieur, et les sondes lisent un mélange pauvre qui n'existe pas vraiment. Ça peut déclencher des codes de sonde ou de correction de carburant et compliquer le diagnostic d'un code de convertisseur catalytique. Réparer la fuite fait souvent partie de la solution.
Est-ce dangereux de conduire avec une fuite d'échappement?
Ça peut l'être. Les gaz d'échappement contiennent du monoxyde de carbone, qu'on ne voit pas et qu'on ne sent pas, et une fuite sous le plancher peut le laisser entrer dans l'auto, surtout à l'arrêt dans le trafic. Si vous sentez l'échappement dans la voiture, roulez avec une fenêtre entrouverte et faites-la vérifier rapidement.
